《スポーツ》初めてのF1観戦

先月末にベルギーGPを観戦した。場所はスパ・フランコルシャン・サーキット、勝利したのはフェラーリのシューマッハである。
チケットを入手してくれたのは、在ベルギー日本大使館で客員研究員として研修中の知人である。前日に家族でブリュッセルに宿泊し、レース当日は知人とつるんでリエージュに移動。カミさんと子どもはそこで時間をつぶすことに。わたしは知人の車に乗ってスパに移動した。
チケットはブロンズ・ゾーンのものだが、要するに、土手の好きな場所で見なさいというもの。そうはいっても、広大なサーキットなので、入場したゲートの近くで観戦する場所を探した。結局、monte de l'eau rougeの先にある、ほぼ直線のコースを見下ろす土手に陣取った。コースはわずか30メートルぐらい先である。
天気は快晴だったが、ベルギーGPで雨が降らないとは考えられなかったので、プロスト・プジョー・チームのショップでレース開始前にパラソル兼用の傘を買っておいた。これが結果的に正解だった。
レースはシューマッハの独走となったが、デイモン・ヒルと片山右京のドッグファイトが見物だった。先行する右京がヒルを頑として抜かせなかったため、数周にわたり、テイル・ツー・ノーズの激しいバトルが展開されていたのである。
じつはベルギー行きの前日、すがやみつるさんとパリで夕食をともにした。すがやさんもベルギーGP観戦が目的で、パリで一泊後にベルギーに移動する予定だったのである。ただし、こちらは土手で見物なのに対し、すがやさんはパドック・パスをもらったとのことで、おそらくはメインスタンドで観戦なさっていたはずだ。