《フランス生活》銀行口座物語（2）

　翌、7月2日、こんどはショッピング・センターの窓口に向かった。
　フランス名物の長蛇の列だ。メモに書かれた女性の名札を探したが、どこにも見あたらない。しょーがねーな、と思いつつ、列のひとつに並んだ。
　ひとつ注意すると、日本みたいなカウンターは、現金取り扱い窓口しかない。あとの細かい「ご相談」は、すべて行員と机をはさんで交渉する。その机の前に、行列ができるのだ。
　待つこと三十分、ようやく自分の順番がきた。
　メモを見せる。
「あ、彼女なら、下のフロアーだよ」
　あっさりひとこと。
　あんたじゃだめなの？
「これ、ぼくの担当じゃないから。……はい、次のひと」
　三十分は一瞬で消えた。
　下のフロアーに降りる。
　メモの女性はほどなく見つかった。ツボにはまったときのフランス人の仕事は早い。彼女は部下の行員にてきぱきと命令し、二十分ほどで、ぼくは3万フランを回収することができた。
　が、ここではたと考えた。
　窓口の向こうで、500フラン札の束を行員が数えている。
　いくらなんでも、そんなキャッシュの山を持って帰るのはたまらん。
　札束をいままさにわたさんとす、という体勢の行員を制した。
「あのお、そのまま口座を開いて預けられますかあ？」
　一瞬彼は、え？
　というような表情を浮かべた。
「うん、もちろん。ちょっと待っててね」
　担当者に要件を告げにいったのだろう。
　ほどなく彼はもどってきた。ずいぶんと貫禄のあるおっさんと一緒に。
　交渉は、このおっさんが引き継ぐことになった。
「ええっと、うちの支店で口座を開きたいとか？」
　いっておくが、この交渉は、窓口の行列のあいだ、たちっぱなしでおこなわれたのだ。
「はい、どうせ口座が必要だから」
「きみは外国人のようだけど、滞在身分は？」
「学生です。長期ビザも持っていますよ」
「パスポートを見せてもらえますかな」
　どうぞ、と言って、長期ビザを貼ったページを見せた。実はこの時点で、まだ滞在許可証は申請すらしていなかったのだ。
「まだ、滞在一年経っていないね」
「先週着いたばかりですから」
「ふうむ、そうなると、口座を開くわけには参りませんね」
　げげ。あのキャッシュを持ってかえらにゃならんの？？
　おまけに、銀行口座なしで暮らせというのか？
　でも、たしか「地球の歩き方」には、非居住扱いで口座が開けると書いてあった……。
「でも、たしか non residentielで口座を開けるはずでしょう？」
「非居住で？
　いいや、うちでは認めていないよ」
　形勢があやうい。
　こっちにも滞在許可を持っていないという弱みがある。
　やはり3万フランはお持ち帰りテイク・アウトになってしまうのか？
　一年間、銀行口座なしで暮らさなければいけないのか？
　さてさて、おっさんとの交渉はどうなる。待たれる、次回——