《旅行(スイス)》4 jours en Suisse (8) ホテル

　ピラタスに行った翌日だけ、姉夫婦は湖畔のホテルに泊った。チェックインのついでに我々も部屋を見せてもらった。場所はベルンから車で30分ほどの所だったが、わずかそれだけの距離にもかかわらずホテルのある場所はフランス圏である。そんなわけで、私がでまかせ手抜き通訳を引き受けた。
　部屋はちょっとメルヘン調で、20代前半の新婚カップルにぴったりという雰囲気であった。屋根裏部屋風に天井が傾き、バスが白いタイルで覆われ広々とした空間を占めていた。ベランダからは湖の景色が一望できる。残念なことに、湖の名前は忘れてしまった。
　この日、ホテルに付属したレストランで皆一緒に夕食を取った。オードブル、前菜も含めて7品も出る本格的フルコースである。ワインの選択は全て「ワインをたく」のピルミンが引き受けてくれた。グラスに軽く注がれたワインを試飲する姿が決まっており、後日パリに帰った後、皆で折ある毎に真似してみた。
　不覚にも、30代中盤に差しかかった私の記憶中枢は、この日のメニューの内容をほぼ忘れてしまった。クラムチャウダー風のスープがうまかったこと、魚料理のソースがとにかくうまかったことだけ覚えている。
　支払はピルミンと私がそれぞれカードで行った。こういう気取ったレストランでは、いつもアメックスを利用している。はずかしながら、ちょっとした金持ち気分に浸れるのである。ピルミンの方をちらりと見た。皿の上に置かれたカードを見たら、ダイナースだった。思わず「負けた....」と感じたことを鮮明に記憶している。
　アメリカでは案外とダイナース・カードを利用できない店が多い。そのため、私の会社では融通の利かない者、使えない者のことを「ダイナースな奴」と呼んでいた。こんなことを思いだしたのは、無論負け惜しみ以外の何物でもない。