《コミュニケーション》マナーを考える

　フランス料理に絡んで料理マナーの話が続いておりますが、コミュニケーションの立場からマナーを考えたことがあります。
　私は元々が不調法ゆえ、マナーというものには、権力的、強圧的なマイナスイメージを持っておりました。しかし、これは料理を作る、あるいは給仕する人とのコミュニケーション手段と考えれば、必然性を持ったものだと思うようになったのです。形骸化されたものもありますけどね。
　料理の本質は無論おいしく作ることであり、おいしく食べることにあるでしょう。ここにはヘタな理屈は必要ないかもしれません。しかし、料理人に料理の仕方、給仕する人に給仕の仕方があるように、食べる人にも食べ方もあるはずではないかと思う。繊細微妙な味をいかに賞味尽くすか、そこにマナーの本質があるのではないかと考えました。
　以前、ウチの親爺メが、「客を選ぶ小料理屋」のことを怒っていたことがある。「お前のような客は来るな！」という料理人は傲慢だというのです。
　でも、まてよ？と思ってしまった。例えば私は味オンチであり、旨いものとまずいものの違いは識別できますが、旨いものと抜群に旨いものの区別がとんとつかない。こんな客ばかりだったら、料理人の職人芸は全くの空振りに終わって店を殺すことは、結構あるんじゃないだらふか？　バブル客がちなことですし。
　伯牙絶弦という言葉もあります。それなりの料理人を相手にするためには、食べる方もそれなりの修業が必要なのではないだらふか。そんなわけで、「一度くらい星付きレストランに行きたい」というカミさんを、「我々には十分楽しむだけの用意ができていない」と言って説得するのでした。
　ベルンに住むピルミンは、ワインにこだわります。彼は収入の3分の1をワインに注ぎ込んでいます。何百万円という額です。彼はワイン好きの客には秘蔵ワインを惜しげもなく振る舞いますが、下戸の客には安ワインですませてしまいます。ケチではなく、「ワインが可哀相」だからだとか。東京にもグレンリベットの水割りを頼む客は、お引き取り願うショットバーがあるそうですね。
　インド・カレーは、手で直接食べるのが最高だと思う。でも、上品なステーキを手で食ったら、やはりシェフや肉が可哀相だと思ってしまう。それ以上に、必然性のわからんマナーには腹が立つけれど....